Đầu tư hiệu quả và có trách nhiệm vào giao thông công cộng (MERIT)

• Tình trạng sửa chữa tốt: Các dự án hoặc chương trình vốn để thay thế hoặc phục hồi tài sản hiện có, không bao gồm các dự án xây dựng vốn lớn có tổng chi phí trên 3 triệu đô la (Tiền đối ứng của tiểu bang: lên tới 68 phần trăm)
• Cải tiến nhỏ: Các dự án hoặc chương trình vốn bổ sung năng lực hoặc bao gồm việc mua tài sản mới với tổng chi phí dự án dưới 3 triệu đô la. Thể loại này cũng bao gồm các dự án mở rộng phương tiện không quá năm phương tiện hoặc 5 phần trăm quy mô đội xe hiện có, tùy theo mức nào lớn hơn, và tất cả các dự án về kỹ thuật và thiết kế (Hỗ trợ của tiểu bang: lên đến 68 phần trăm).
• Mở rộng lớn: Các dự án hoặc chương trình vốn để bổ sung, mở rộng hoặc cải thiện các dịch vụ hoặc cơ sở vận chuyển, với tổng chi phí vượt quá 3 triệu đô la. Thể loại này cũng bao gồm các dự án mở rộng phương tiện với mức tăng hơn năm phương tiện hoặc 5 phần trăm quy mô đội xe, tùy theo mức nào lớn hơn, và tất cả các dự án bao gồm việc thay thế toàn bộ cơ sở hiện có (Hỗ trợ của tiểu bang: lên đến 50 phần trăm).

Những người nộp đơn đủ điều kiện tham gia chương trình tài trợ giao thông công cộng liên bang có thể kết hợp quỹ tài trợ hỗ trợ vốn của liên bang và tiểu bang để giảm số tiền địa phương cần thiết cho mỗi dự án. Tuy nhiên, cần có sự khớp lệnh cục bộ tối thiểu 4 phần trăm cho tất cả các dự án.

Các dự án trình diễn cũng đóng vai trò là ví dụ và cơ hội để học hỏi và nhân rộng cho các cơ quan giao thông khác.

Các dự án đủ điều kiện bao gồm:

• Dịch vụ mới: triển khai các dịch vụ giao thông công cộng truyền thống mới tại khu vực hiện chưa có giao thông công cộng hoặc tại khu vực hiện đang có giao thông công cộng nhằm cung cấp thêm các kết nối.
• Công nghệ và đổi mới: triển khai các dự án được thiết kế để thử nghiệm “bằng chứng khái niệm” cho các công nghệ mới được sử dụng trong việc cung cấp dịch vụ vận tải công cộng, bao gồm triển khai hoặc thử nghiệm công nghệ xe tự hành, hệ thống phản hồi nhu cầu vận tải vi mô và các giải pháp Hệ thống giao thông thông minh mới sẽ tăng cường việc cung cấp dịch vụ và/hoặc thu thập dữ liệu.

Chương trình này nhằm mục đích nâng cao nhận thức về giao thông công cộng như một lựa chọn nghề nghiệp cho những người quản lý, nhân viên bảo trì và vận hành, nhân viên tiếp thị và các chuyên ngành khác trong các cơ quan hỗ trợ giao thông công cộng và đi lại.

Các cơ quan được khuyến khích hướng chương trình học nghề vào bất kỳ khía cạnh nào của ngành vận tải công cộng và có thể tập trung các chương trình vào mảng vận hành của cơ quan vận tải công cộng để chứng minh hướng đi nghề nghiệp tiềm năng cho thợ máy, người vận hành, nhân viên điều phối và giám sát viên vận hành trong tương lai.

Chương trình tài trợ giúp những cá nhân đủ điều kiện có được kinh nghiệm trong mọi khía cạnh của hoạt động giao thông công cộng thông qua công việc thực tế. Chi phí đủ điều kiện bao gồm tiền lương, phúc lợi, đào tạo (có thể bao gồm CDL hoặc các chứng chỉ phù hợp khác) và đi lại. Các chương trình học nghề sau đại học và đào tạo trước khi tốt nghiệp đều đủ điều kiện nhận tài trợ chương trình.

Người nộp đơn có trách nhiệm tiến hành quy trình tuyển dụng mở và lựa chọn cá nhân đủ tiêu chuẩn đáp ứng mục đích và ý định của chương trình. Chương trình này không nhằm mục đích tăng cường nhân sự và những đơn xin như vậy sẽ không được xem xét để tài trợ.